从英语思考开始

　　曾在台大、师大、政大等数间大学任教的吴教授，退休之后，仍然不断吸收新知并致力于电子字典的编辑工作。他在这方面所下的工夫，令他成为令人尊敬的英文字典权威。

　　吴教授目前定居美国，今年五月返台期间，各传播媒体争相访问报导，本刊本着好东西要与大家分享的理念，专访吴教授，请他传授武林秘籍-学好英文的要诀。若您想成为英语高手，可千万别错过本文喔!

　　问：很多人花了好多年的时间学英文，大学毕业后，还是觉得自己的英文很破，好像一直都在原地踏步，没有进步，请问要如何才能学好英文呢?

　　答：能够通过大专联考的人，一般而言，英文能力都不算差。国中三年与高中三年所学的英文字汇、句型、文法等等，早已足够与英美人士做日常生活的沟通，包括听、说、读、写等方面。但是为什么绝大多数的人做不到呢?主要症结就是学习者不知道要如何灵活运用所学、如何直接用英语思考。

　　多数人说、写英文时，习惯先用中文想好之后，再翻成英文，反之亦然，这种用中文思考英文的模式，要想学好英文，很难!我上大学以前也还不懂如何直接用英语思考，事实上，当时也不懂得英语思维与汉语思维有什么不同。我在北平的辅仁大学念大一那年，有二位英文老师热衷于英英字典，他坚称不用英英字典就学不好英文。我们都要用「袖珍牛津字典pocket oxford dictionary」，作业也用它做练习。我的英文思维就是这样培养起来的。你问我要如何学好英文?那就要早些使用英英字典，并且养成每天必查英英字典的习惯。

　　方法是：首先买一本简单浅显的英英字典，每天花点时间查几个你很熟悉的单字，比如camera、computer.你在读字典解释时，一口气看下去，全部都是英文，脑海里根本没有中文.也就不会再翻成中文。你看两分钟的英文解释，就做了两分钟的英文思考。

　　用英英字典最大的好处除了培养英语思考外，还可完全了解这个字的意思与用法，并且训练你能用不同的说法来表达你的意见。而英汉字典的解释，是从英英字典浓缩而来的，因此过于简单，而且容易造成误解。我教书45年，每年都会发现学生犯这样的错误： i joined the tofel test last week.（我上星期参加托福考试）这种句子英美人士看不懂。问题出在joined这个字，应该用took来取代。这个问题是出于英汉字典把join解释成「参加」，用中文思考的结果，说、写出这样的句子来，就不足为奇了。如果你查英英字典就会发现to join作「参加」讲的时候，是要用做 to become a member of「成为一个团体的一份子」，如to join the boy scouts，但是许多英汉字典没有将此点说清楚，害得万千学生写出join the test这样的句子。

　　如果你一直使用英汉字典，结果就会像你所说的：原地踏步。英文是不会进步的。

　　问：但是，若英文解释里头又有生字，我还得再查那个生字的意思，最后又回到英汉字点了?

　　答：这表示该字典对你而言较难，你应该找更简单的字典来查。

　　问：请吴教授推荐几本简单浅显的英英字典。

　　答：及朗文出版的都是不错的选择。

　　但是使用英英字典有一个要考虑的因素，字典若是太大，除了携带不便之外，更有解释项目太多以及解释太详尽的麻烦，让你难能查出所需要的解释。拜科技之赐，目前市面上新推出一片像卡片一般大小的英英电子字典（*注：无敌计算机辞典/无敌科技）就没有上述的缺点。它是美国新闻总署根据最常用的6000个英文字编纂而成。并且将这6000字依常用频率分为6阶，例如：new（i）表示new是英文字中最常用的第1000字之一;horizon（3）表示horizon是英文字中最常用的3000字之一。

　　从民国72年至83年这十年来的统计数据显示，高中联考英文题目中

　　89.12﹪的字出自（*注：敦煌书局）的第1000字之中。大学联考英文题目中则有81.48﹪的字出自的第1000字之中。这个数字透露的讯息是：使用这本字典不但可养成英语思考的能力，对准备英文联考也有直接的帮助。学习者可依个人的英语程度，分阶依次学习;另外，该电子字典字字真人发音，并附有单字测验和填字游戏，这些功能都是传统字典书所没有的。

　　问：有人说要学好英文最快速有效的方法就是到国外

　　住一段时间，您同意这个说法吗?如果不可能出

　　国，那么有什么方法来营造英文环境?

　　答：到英美国家学习英语当然是最直接的方法，但却不能保证是最快速有效的方法，到美国数年仍然讲不好英语的人，大有人在，这当中还包括博士、硕士学者呢!我看过一本日本人写的书说，当你看到一个外国人就去踩他的脚，然后赶紧说excuse me. 用这种方法来营造英语环境，其是用/心良苦，也很好笑。在台湾，学习英文的方法很多，譬如，看电视、听广播。你可以选定一项你喜欢的固定播出的影集来看，并且把它录下

　　来，反复看、听;广播也是一样，听不懂再听，*阶梯英汉字典/台英社直到听懂为止。接着跟着说，学习腔调、表达及字的用法等等。这种方式既有效又有趣。但是有些影集对话低俗，不是好的学习对象。此外，看英文报纸也是方法之一，但是最好看外电（外国人写的文章）。

　　问：我们常常背了单字又忘记，请问要如何增进英文字汇呢?

　　答：单字背了又忘，的确困扰着大多数人。德国有一句谚语说：忘了七次之后，这个字就永远属于你的了。意思是说，慢慢地你就会记住了。事实上，背单字是有方法的。首先，要检讨是不是你一天要背的单字太多?人的记忆力有限，能背几个算几个，不要因为进步慢，就觉得自己学不好英文，应该给自己建立一个合理的目标，并时常回顾，你这个月是不是比上个月进步?其次，背单字时光背一个字很难，若放在句子中就容易多了。也就是要用联想法赋予它生命。譬如，背courage，了解了字义之后，就要把字典里的例句背起来一一如 lets have courage. 并且联想其它的单字：let"s have hope. let"s have confidence. 这样背单字才有意义，才能灵活运用所学，也就不会忘记了。

　　问：背字典有用吗?

　　答：背字典没有用:老实说，我以前地做过这种胡涂事:有人说这样会增加很多字汇能力，没有错，但是下的功夫大大，事倍功半。背了很多不知道怎么用，也不知道何时会用到的字。太浪费时间了。英文字汇可分成两大类:第一类是active vocabulary（主动字汇）是一般人会用地想的起来用的字，这类的字只占英文字汇的一小部份 ;第二类是 passive vocabulary（被动字汇）是似曾相识，但想不起来用的字。如果想增进英文字汇能力，就要增加第一类的字。前面我.提到的所收录的字就多属于第一类字汇，这是英语里的实用部份。如果你勤用这本字典，按部就班，依阶而上，相信你增进的不只是字汇，而是全方位的英语能力。

　　问：我们有什么方法可以学好发音呢?

　　答：因为时间不够，我只能挑一件重要的事情来谈。请注意英语有些音是华语没有的。抓到它，功能很大。英语里用字母t所代表的音，实际华语里没有。例如英语的tea字，跟中文里「接替」之「替」并不一样。在读「替」字时，我们的舌头会碰到上牙的牙尖;在读tea字时，舌头要碰到上牙后方的位置。这一点千万要注意。

　　美国、英国的语言学者为了说明「替」字之形成，特别制造了一个「音标符号」，叫作dental t （用/ /代表），说它是「用了牙齿的t」。可见国语的「ㄊ」跟t有多大的差别。

　　为了训练自己把t念对，请先选定数个到数十个用它开头的字，（如 tea, tip, till, ten, tenor, tender, tie, type, toe, top, two, tool ‥‥），写在一张纸上，时常小心朗读。要将舌尖摆对位置。

　　这样的训练不光是改正t。更重要的是它后面元音在你口中都变成了正宗的美国音。

　　除了t，许多其它子音也有同样的问题。

　　请你试一试 d （did, den, do, dough）。

　　请你试一试 s （see, send, sigh, so, sue）。

　　请你试一试 z （zoo）。

　　请你试一试 th （though, then, there...）。

　　问：您觉得什么时候开始学英文最好?

　　答：越早学越好。甚至在小孩的母语还没有学会以前就可以开始。早学英

　　文绝对没有害处。因为小孩子的学习力、记忆力与模仿力之强超出你的想象，纵使学了一段时间中断后会忘记，但因为有了深层的记忆，以后再学会比别人快。我觉得到了国中才学英文大晚了，至少小学就要开始学英文。但是有一个大前提是，你要为他找到一位发音及腔调都正确的老师。

　　问：小孩子如果同时学两种语言，会不会影响母语的学习?

　　答：绝对不会!我自己就是在双语环境下长大的，中英文并进，并不受影响。我还认识一家人，他们的小孩从小就说三种语言，请不要低估了小孩子与生俱来的语言能力。

　　问：您觉得学英文最先要学什么?

　　答：学英文最先要学腔调。腔调非常重要。有些人精通英文，但是一开口说英文，别人却听不懂，问题就出在腔调不对;有些人英文不怎么样，但腔调对，别人还是可以听得懂他所要表达的意思。小孩子在还不会说话时，就开始模仿腔调，你听他叽哩呱啦地讲些完全没有意义的话，但说的却是地道标准的腔调，他们就是从腔调开始学习语言的，以后只要把字套进腔调里就能说一口流利的英文了。这也是我认为越早学英文越好的原因之

　　问：您觉得国内学英文的最大缺点是什么?

　　答：没学会腔调!因为联考不考听与说，因此这部份就被牺牲了。大家花大多时间研读文法，主要文法是必须要学的，但是不需要读到钻牛角尖的地步，这个句子等于那个句子，那个又等于另一个，学的支离破碎，也把自己搞的满头雾水，完全忽视了语言的情境与上下文的关系，这种呆板、无意义的学习方式是国内英语教育最大的缺点。这也说明了大多数人常觉得花好多时间读英文却仍学不好的原因。

　　问：坊间补习班常有所谓的速成班，请问学习英文有快捷方式吗?

　　答：没有快捷方式，但有方法。只要下定决心学英文，没有学不好的道理，重要的是能不能持之以恒。我祝福各位都能以愉快的心情学好英文。